A lagartixa-leopardo difere de algumas outras espécies de lagartixas por ter pálpebras e manchas que lembram pintas. O seu nome científico vem do latim, Eu (verdadeiro), blephar (pálpebras) e macularius (máculas ou manchas).

Ela também se distingue de outras lagartixas por ser terrestre. Isto é, se movimenta pela terra e devora insetos, enquanto há várias outras espécies de lagartixas que são arborícolas (escalam árvores) e que preferem se alimentar de plantas e frutas, como a lagartixa-de-cílios, por exemplo. 

A lagartixa-leopardo pode viver, em média, 15 anos na natureza e até prolongar a vida em cativeiro se estiver em condições adequadas. Ela pode ficar longos períodos sem se alimentar e, para conseguir isso, acumula gordura em sua cauda robusta.

Essa mesma cauda é desprendida quando ela se sente ameaçada, no fenômeno conhecido como autotomia, comum em lagartixas. A ação é uma forma de enganar o predador, que tenta abocanhar a cauda, enquanto o réptil escapa do ataque.

Veja algumas outras características deste belo lagarto:

Nome científico: Eublepharis macularius

Nome popular: Lagartixa-leopardo, osga-leopardo ou geco-leopardo

Filo: Chordata

Classe: Reptilia

Ordem: Squamata

Família: Gekkonidae

Gênero: Eublepharis

Espécie: E. macularius

Tamanho: mede entre 20 e 25 centímetros

Alimentação: come grilos, baratas e tenébrios (larvas de besouro)

Reprodução: cada postura tem, em média, dois ovos, que eclodem após 42 a 84 dias de incubação.

Coloração: creme amarelado com manchas e listras pretas (padrão selvagem), podendo variar a cor de acordo com seleção artificial feita em cativeiro.

Este texto foi feito sob orientação da bióloga Danusa Maia, do Museu Biológico do Instituto Butantan

Reportagem: Camila Neumam

Fotos: José Felipe Batista